任鹤林恢复开封年画不仅带动全家，而且带动了一批又一批人。已决定退休后“洗手不干”的老师傅朱永敬到了古稀之年，又重新拿起刻刀，参与到了任鹤林抢救开封年画的行列。
　　任鹤林原是开封朱仙镇年画出版社副社长、总编辑、开封年画艺术研究会会长、开封市第七届政协委员、河南省首批非遗代表性传承人、开封市朱仙镇年画艺术馆馆长……这些头衔大多不是官方封的，而是任鹤林靠着他的踏实肯干、无私付出和真才实学被大家选举出来的。
　　任鹤林在河南大学学的就是版画专业。上个世纪70年代末他创作了套色版画《盐碱窝高粱红》《春风和煦———人民公仆焦裕禄》《民族脊梁———思想解放先驱遇罗克》等一批连续获奖的优秀作品，被大家所认识所称赞，成为开封地区有影响的画家之一。然后，他被调到朱仙镇年画社担任美术编辑、编辑部主任、副社长。学兄梁育湘的突然病逝对他打击很大，使他感到人生苦短，时光匆匆，更增强了他抢救恢复开封年画的紧迫感。共同热爱年画使他们亲如兄弟。任鹤林是学术型的年画艺术家。开封市申报任鹤林民间艺术大师的资料上写到：“30年以来，任鹤林坚持实事求是、严肃认真的治学精神，反对学术界炒作浮躁作风，为开封朱仙镇年画艺术研究发展，在恢复年画上，做了大量艰苦细致的工作，取得累累硕果。”他先后在《中国文化报》《鲁迅研究》《中国民间工艺》《年画艺术》《大河风》等报刊发表文章30余万字，并多次获得优秀论文奖。他编写专著《开封朱仙镇年画》作为中英日文版的大型画册，由河南大学出版社出版。对于如此内容全面、形式精美的画册，河南大学视为校宝，不惜耗资近百万，采用传统宣纸印刷、装帧，获得省优秀图书一等奖。河南省视为省宝，并报送58届国际书展，会上被抢购一空。不仅是国宝，还是世界一宝啊！
　　2016年，任鹤林参与由湖北美术出版社、北京工艺美术出版社出版的“十二五国家出版基金项目计划《中国木版年画珍本》”的编撰工作，并担任（河南卷）主编。
　　任鹤林经过10多年与老艺人日以继夜、夜以继日的工作，已将开封传统年画经典和代表作300余幅复刻完备。不仅恢复了开封年画的种类，还恢复了新中国成立后新年画大量品种。而且在人物肖像、衣饰、兵器等细节上，远比史料线条更加合理、精细。因为他本人就是一位经过专业训练的版画艺术家。他将民间艺术和版画艺术结合起来，在保持原风格、韵味的基础上，对民间年画进行了提炼，升华，使之成为更加精美的艺术品。任鹤林更是一个制作开封年画的全才，能够独立操作各道程序的多面手，从印版的选材、画稿、雕版到印刷样样精通，且有着丰富的实践经验。在他的年画艺术馆里，我们看到他使用的都是古代年画工具，年画印制的工艺流程也是按照古法进行。所以，他们印制的年画其造型、设色、风格、韵味都是很地道的开封年画。
　　任鹤林多年来通过多种形式认真传承弘扬开封年画。2016年他自费创建开封年画艺术馆。每天对外开放、免费讲解。退休后他组织对年画经典和代表作进行复刻复印。除在他的艺术馆展出外，还应邀到国内外尤其是北京、上海、郑州以及各地的博物馆、图书馆、大专院校、科研单位、会展中心举办展览数十次，开办讲座数十场。任鹤林编印的《开封朱仙镇年画精品百图》《鲁迅藏品六条屏》《开封朱仙镇年画收藏扑克》等，获多项金奖。《朱仙镇年画精品长卷》，获得2009年中国工艺美术“百花奖”。又如2012年，他把开封年画从传统到现代150幅精品赠送河南省美术馆。省美术馆专门举办了捐赠专题展。它们特别受观众欢迎，每天前来参观的人络绎不绝。原定展出5天，应群众要求以致展出20天。原定的研讨会也从半天延长到一天。与会专家学者发言踊跃，给予高度的评价和赞赏。
　　任鹤林受国家文化部和新闻出版部门委托，多次出访德国、法国、意大利、韩国及港台地区等参加文化交流活动，扩大了开封年画非物质文化遗产的影响，增强了中外特别是一带一路沿线国家的文化交流。
　　任鹤林抢救、收集的开封年画资料600余幅，占收集总数的95%。其数量之多、功劳之大是独一无二的；任鹤林年已半百才学习电脑，他利用现代科技手段，创造性地还原木版年画的线条，复刻传统年画经典和新年画代表作300幅，其做法和成就可谓举世无双；任鹤林在收集整理开封年画的30年间，先后在有关报刊发表文章30万字并多次获奖。在传承和弘扬开封年画方面，也没有人与他比肩。开封年画是国宝，国家文化部为任鹤林颁发开封年画传承人的证书是对他的充分肯定和奖励。他本人自然也是中华民族中的国宝人物。他含辛茹苦30年，为我们中华人民共和国建国70周年献上了一份厚礼！我们河南人、开封人、河大人尤为他感到荣光和自豪！
　　（张放涛，1967年毕业于河南大学政治系。原河南省社会科学界联合会党组书记、副主席，河南省圣贤文化研究会、河南省先进文化研究会创会会长。）