说起曾国藩，大家并不陌生。他是清朝著名的政治家、战略家、理学家，为晚清中兴四大名臣之一。他曾组建湘军，经过多年鏖战后攻灭太平天国。他修身律己，以忠谋政，在官场上获得了巨大成功。
曾国藩的人生大致可以分为两个阶段，三十岁之前是庸人，三十岁之后脱胎换骨。三十岁前他和每个普通人一样，有着大大小小的缺点，例如心性浮躁，为人傲慢，修养不佳等等。三十岁之前曾国藩的人生目标也只是停留在功名富贵、光宗耀祖这一层面，但就在他三十岁那一年，他的人生目标发生了很大的改变，与之相伴，他的人生轨迹也发生巨变。
道光二十年入京为官，不仅是曾国藩仕途上的起步，也是他一生自我完善的一个重要起点。他在这一年立下了“学做圣人”之志，选择践行儒学信徒最高的生命目标，家国命运放置在自己的功名利禄之上。仅仅立志当然不够，更加重要的是立志后的执行力。古往今来，立下鸿鹄之志的人比比皆是，而最终坚持下来的人却少之又少。曾国藩的真正与众不同之处就在于他脚踏实地地去实践自己的志向。从道光二十二年十月初一立志自新之日起，他便开始了对自己全方位的改造。为了坚持下来，他采取了做“日课”的形式，记录自己一天不符合圣人要求的言行，深刻反省。当然，他不可能马上从一个庸人变为圣人，而是从戒烟、清心、断绝妄言等事来慢慢改变。从这个过程中他懂得了许多，他知道了“学做圣人”是终身的事业，许多根深蒂固的缺点、毛病必须用一生的时间来“温水煮”才有可能慢慢化解。他体会到了“恕”德的重要性，认为“凡有血气，必有争心，人之好胜，谁不如我。”
他能取得重大成就的另一个原因是他争当硬汉。他从不贪腐，下属送礼物，他只挑一顶小帽子；在军队中要求自己“以廉率属，以俭持家，誓不以军中一线寄家用”。他的家眷作为总督亲属，做事竟然都要亲力亲为。在南京任两江总督时，曾国藩每晚秉烛夜阅公文，全家长幼女眷都在麻油灯下纺纱绩麻，这场景成为中国历史上的一幅动人画面。
曾国藩一生多病，患有眼疾、皮肤病、脑溢血等，但他就是用自己多病的身体达到了我们常人所不能达到的境界，真的让人赞叹。（哲学与公共管理学院）